El núcleo de la paradoja yace en un error matemático sutil. El cálculo simple del valor esperado no es aplicable de la manera en que se presenta.
La Falacia: Las Variables No Son las Mismas
El error está en la configuración del cálculo del valor esperado. Sea A la cantidad menor. Tu sobre X es una variable aleatoria, que puede ser A o 2A. La cantidad en el otro sobre, Y, depende de X. Si X=A, entonces Y=2A. Si X=2A, entonces Y=A. El cálculo E(Y|X=x) = 1.25x es incorrecto porque los dos valores 'X' en la fórmula (2X y X/2) están condicionados a diferentes estados subyacentes del mundo. El 'X' si sostienes la cantidad menor no es el mismo valor que el 'X' si sostienes la cantidad mayor.
Resolución: Usando una Distribución de Probabilidad Apropiada
Una resolución clave involucra darse cuenta de que la cantidad de dinero, A, no puede ser seleccionada de una distribución de probabilidad uniforme sobre todos los números positivos (tal distribución no existe). En cualquier escenario realista, hay una distribución de probabilidad p(a) para cómo se eligió la cantidad inicial A. Una vez que defines una distribución previa apropiada para A, puedes usar razonamiento bayesiano. Para una cantidad observada X dada, puedes calcular la probabilidad posterior de si estás sosteniendo A o 2A. Esto a menudo lleva a una conclusión donde cambiar no siempre es la mejor estrategia. Por ejemplo, si ves una cantidad extremadamente grande de dinero, es más probable que estés sosteniendo el sobre 2A.