Aunque el valor esperado es una herramienta analítica poderosa, varios conceptos erróneos comunes pueden llevar a conclusiones incorrectas y mala toma de decisiones. Entender estas trampas asegura una aplicación más efectiva del análisis de valor esperado.
Concepto Erróneo 1: El Valor Esperado Siempre Representa un Resultado Posible
Muchas personas asumen incorrectamente que el valor esperado debe ser uno de los resultados posibles. En realidad, el valor esperado a menudo representa un promedio teórico que puede nunca ocurrir realmente. Por ejemplo, el valor esperado de lanzar un dado justo es 3.5, que es imposible de lograr en un solo lanzamiento.
Concepto Erróneo 2: Un Valor Esperado Más Alto Siempre Significa Mejor Elección
El valor esperado ignora las preferencias de riesgo y la variabilidad de los resultados. Una elección con valor esperado más alto pero varianza mucho más alta podría ser menos deseable para tomadores de decisiones aversos al riesgo. Considera tanto el valor esperado como medidas de riesgo como la desviación estándar.
Concepto Erróneo 3: Las Probabilidades Son Siempre Objetivas y Conocidas
En muchos escenarios del mundo real, las probabilidades son estimaciones subjetivas o basadas en datos históricos limitados. La calidad de los cálculos de valor esperado depende críticamente de la precisión de las asignaciones de probabilidad. El análisis de sensibilidad ayuda a evaluar cómo los cambios en las estimaciones de probabilidad afectan las conclusiones.
Enfoques Metodológicos Correctos:
Usa el valor esperado como un componente del análisis integral de decisiones. Combínalo con medidas de riesgo, análisis de escenarios y consideración de resultados extremos. Para decisiones secuenciales, emplea árboles de decisión que incorporen múltiples etapas de cálculos de valor esperado.