El cálculo se basa en principios fundamentales del álgebra vectorial. La línea de intersección pertenece a ambos planos, lo que impone restricciones geométricas específicas que podemos explotar algebraicamente.
1. Encontrando el Vector de Dirección (v)
Sean los dos planos definidos por sus vectores normales, N₁ = <A₁, B₁, C₁> y N₂ = <A₂, B₂, C₂>. Dado que la línea de intersección se encuentra en ambos planos, debe ser perpendicular a ambos de estos vectores normales. El producto cruz de dos vectores produce un tercer vector que es perpendicular a ambos, por lo que el vector de dirección 'v' de la línea se encuentra calculando el producto cruz: v = N₁ × N₂.
2. Encontrando un Punto en la Línea (P₀)
Para encontrar un punto específico P₀ = (x₀, y₀, z₀) en la línea, necesitamos resolver el sistema de dos ecuaciones lineales para los planos. Dado que hay tres variables (x, y, z) y solo dos ecuaciones, hay infinitamente muchas soluciones (que forman la línea). Podemos encontrar una estableciendo una de las variables a una constante (por ejemplo, z=0) y resolviendo el sistema 2x2 restante para x e y. Si este sistema no tiene una solución única (lo que sucede si la línea es paralela al plano xy), la calculadora inteligentemente intenta establecer x=0 o y=0 en su lugar para encontrar un punto.
3. Construyendo las Ecuaciones de la Línea
Con un punto P₀ y un vector de dirección v = <l, m, n>, la línea puede expresarse usando una ecuación vectorial r = P₀ + tv, o como un conjunto de ecuaciones paramétricas: x(t) = x₀ + lt, y(t) = y₀ + mt, z(t) = z₀ + nt, donde 't' es un parámetro real.