Comprendre les nuances de la quantité de mouvement aide à éviter les erreurs courantes en physique.
Distinguer la Quantité de Mouvement et l'Énergie Cinétique
Bien que les deux soient liées au mouvement, elles sont différentes. La quantité de mouvement (p = mv) est un vecteur, tandis que l'Énergie Cinétique (EC = 0,5 m v^2) est un scalaire. Un objet peut avoir une quantité de mouvement mais aucune énergie cinétique est impossible s'il se déplace. Deux objets avec des vitesses opposées mais la même masse et vitesse auront une quantité de mouvement totale nulle, mais une énergie cinétique totale significative.
Conservation de la Quantité de Mouvement
L'une des lois les plus fondamentales en physique est la loi de conservation de la quantité de mouvement. Elle énonce que pour un système isolé (un système sans forces externes), la quantité de mouvement totale reste constante. C'est pourquoi la quantité de mouvement totale avant une collision égale la quantité de mouvement totale après la collision.
Quand la Quantité de Mouvement n'est-elle Pas Conservée ?
La quantité de mouvement n'est pas conservée s'il y a des forces externes agissant sur le système. Par exemple, la quantité de mouvement d'une seule balle qui tombe n'est pas conservée car la force externe de la gravité agit sur elle. Cependant, si vous considérez le système (balle + Terre), leur quantité de mouvement combinée est conservée.