Bien que la valeur attendue soit un outil d'analyse puissant, plusieurs idées fausses courantes peuvent mener à des conclusions incorrectes et à une mauvaise prise de décision. Comprendre ces pièges assure une application plus efficace de l'analyse de valeur attendue.
Idée Fausse 1 : La Valeur Attendue Représente Toujours un Résultat Possible
Beaucoup de gens supposent incorrectement que la valeur attendue doit être l'un des résultats possibles. En réalité, la valeur attendue représente souvent une moyenne théorique qui peut ne jamais se produire réellement. Par exemple, la valeur attendue d'un lancer de dé équilibré est 3,5, ce qui est impossible à obtenir en un seul lancer.
Idée Fausse 2 : Une Valeur Attendue Plus Élevée Signifie Toujours un Meilleur Choix
La valeur attendue ignore les préférences de risque et la variabilité des résultats. Un choix avec une valeur attendue plus élevée mais une variance beaucoup plus élevée pourrait être moins désirable pour les décideurs averses au risque. Considérez à la fois la valeur attendue et les mesures de risque comme l'écart-type.
Idée Fausse 3 : Les Probabilités Sont Toujours Objectives et Connues
Dans de nombreux scénarios du monde réel, les probabilités sont des estimations subjectives ou basées sur des données historiques limitées. La qualité des calculs de valeur attendue dépend de manière critique de la précision des attributions de probabilité. L'analyse de sensibilité aide à évaluer comment les changements dans les estimations de probabilité affectent les conclusions.
Approches Méthodologiques Correctes :
Utilisez la valeur attendue comme un composant de l'analyse décisionnelle complète. Combinez-la avec des mesures de risque, l'analyse de scénarios et la considération des résultats extrêmes. Pour les décisions séquentielles, employez des arbres de décision qui incorporent plusieurs étapes de calculs de valeur attendue.