Le cœur du paradoxe réside dans une erreur mathématique subtile. Le calcul simple de la valeur attendue n'est pas applicable de la manière dont il est présenté.
Le Défaut : Les Variables ne Sont Pas les Mêmes
L'erreur est dans la configuration du calcul de la valeur attendue. Soit A le montant le plus petit. Votre enveloppe X est une variable aléatoire, qui peut être soit A soit 2A. Le montant dans l'autre enveloppe, Y, dépend de X. Si X=A, alors Y=2A. Si X=2A, alors Y=A. Le calcul E(Y|X=x) = 1,25x est incorrect car les deux valeurs 'X' dans la formule (2X et X/2) sont conditionnées sur différents états sous-jacents du monde. Le 'X' si vous détenez le montant le plus petit n'est pas la même valeur que le 'X' si vous détenez le montant le plus grand.
Résolution : Utiliser une Distribution de Probabilité Appropriée
Une résolution clé implique de réaliser que le montant d'argent, A, ne peut pas être sélectionné à partir d'une distribution de probabilité uniforme sur tous les nombres positifs (une telle distribution n'existe pas). Dans tout scénario réaliste, il y a une distribution de probabilité p(a) pour la façon dont le montant initial A a été choisi. Une fois que vous définissez une distribution a priori appropriée pour A, vous pouvez utiliser le raisonnement bayésien. Pour un montant observé donné X, vous pouvez calculer la probabilité a posteriori de savoir si vous détenez A ou 2A. Cela mène souvent à une conclusion où changer n'est pas toujours la meilleure stratégie. Par exemple, si vous voyez un montant d'argent extrêmement élevé, il est plus probable que vous déteniez l'enveloppe 2A.